Presentación. Van Gogh, una vida llena de altibajos

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Bienvenidos a Pinceladas, un blog dedicado a la parte del arte más visual, la pintura. Con motivo del corto de animación Loving Vincent que ha sido nominado a un Oscar y la exposición Van Gogh Alive que se encuentra actualmente en Sevilla, vamos a hablar de este artista, de como fue su vida personal y de como esta afectó en su forma de expresarse a través de la pintura. Además analizaremos una de sus obras más conocidas La noche estrellada.

Vincent Van Gogh nació el 30 de marzo de 1853 en Zundert, Países Bajos. Criado en una atmósfera religiosa y refinada, Vincent era muy emocional y no tenía confianza en sí mismo. Este fue esencialmente autodidacta. 
Su primer trabajo fue en una galería de arte y en 1879, a los 26 años, se marchó como misionero hacia Bélgica, donde comenzó a dibujar a la gente de la comunidad local.

Entonces Vincent aprovechó para quedarse allí a estudiar arte. Sus obras en este período son pinturas muy luminosas y de tonos sombríos de la que podemos destacar Los comedores de papas (1885). En ese año Van Gogh fue a Antwerp donde descubrió las obras de Rubens y compró muchos grabados japoneses. Una figura esencial en su vida fue su hermano Theo, que trabajaba en París y podía aportarle ayuda económica de forma desinteresada.

En 1886 fue a París para unirse con su hermano Theo. Allí Van Gogh conoció inevitablemente a grandes maestros de la pintura como Pissarro, Monet, y Gauguin lo que le hizo incorporar colores más llamativos y mayor luminosidad en su paleta y pintar con las brochadas cortas de los impresionistas. Su temperamento nervioso le hizo un compañero difícil y las discusiones combinadas con el estrés del trabajo, afectaron a su salud.
Autorretrato con oreja vendada (1889).

Decidió ir al sur de Arles. Allí tuvo la ingeniosa idea de abrir una escuela de artes con sus amigos. Gauguin hizo el viaje a Arles para llevar a cabo el plan pero el resultado fue un desastre. A finales del 1888, después de un incidente, Gauguin tuvo que salir de Arles. Van Gogh le persiguió con una cuchilla y fue parado por Gauguin, pero se cortó una parte de su propia oreja. Se ha expuesto la teoría de que el corte en la oreja fue una automutilación del artista no sólo por la molestia de que sus planes no estaban yendo como quería sino también como resultado del disgusto que le provocó la noticia de que su hermano Theo se iba a casar. Nunca hubo una teoría que demostrara la verdad absoluta, debido a las pocas fuentes existentes y a que la versión generalmente admitida se basa en las memorias de Gauguin, publicadas en 1903. Llegaron a la conclusión de que fue Gauguin quien hirió a Van Gogh en la disputa. 

Van Gogh no habría dicho nada para proteger a su amigo, y Gauguin habría regresado precipitadamente a París debido a su mala conciencia. Van Gogh empezó a sufrir ataques de locura debido a su mal estado tanto físico como psicológico y fue enviado al manicomio en Saint-Rémy para su tratamiento. En esta época su pintura se caracteriza por la presencia de remolinos, como se puede observar en una de sus pinturas más conocidas, La noche estrellada .Cuando dejó de salir a dar paseos por los alrededores de la clínica, empezó obras donde los temas eran pinos, cipreses y olivos. 

Campo de trigo con cuervos (1890). Ultimo cuadro que pintó el artista antes de su muerte.

Durante los últimos treinta meses de vida llegó a realizar 500 obras y en sus últimos días firmó hasta 79 cuadros. El 22 de febrero de 1890, Van Gogh sufrió una nueva crisis. Este período duró hasta finales de abril pero eso no hizo que el artista dejase de pintar. Entre mayo de 1889 y mayo 1890 tuvo arrebatos de desesperación y alucinación que le impedían trabajar, y entre ellos, meses en los que pudo hacerlo y lo hizo marcado por el éxtasis que vivía en ese mismo momento. Sin embargo, su depresión empeoró y el 27 de julio de 1890, a la edad de treinta y siete años, mientras paseaba por el campo, se disparó en el pecho con un revólver. No se dio cuenta de que su herida era mortal y volvió a la pensión, donde murió en su cama dos días después, en brazos de su hermano Theo. 

Pese a su fracaso comercial Van Gogh se codeó con los mejores artistas de su tiempo y gozó de su amistad y admiración. Incluso después de su muerte fue admirado y sigue siéndolo. Su pintura es emocionante y atemporal, muy fresca y espontánea.

La noche estrellada (1889).
Una de sus obras más conocidas es la mencionada anteriormente, noche estrellada. Se puede encuadrar dentro del periodo artístico post-impresionista, fue pintada en 1889 y actualmente se encuentra en el MoMA (Museum of Moder Art) de Nueva York. En esta pintura deja a un lado la observación, la realidad y se basa en un estilo propio, plasmando lo que el veía desde la ventana del sanatorio pero interpretado por su imaginación, ya que se encontraba en un estado mental muy deteriorado. El trazo utilizado nos hace ver un cambio de ambientación entre la ciudad y el cielo. Las pinceladas que componen la ciudad son serenas, rectas, lo que dan una tranquilidad latente. En el cielo es totalmente opuesto, ya que las pinceladas son gruesas, con mucho movimiento y fluidez. La luz y el color van unidos a este planteamiento, ya que los colores usados para el cielo son mucho más llamativos y luminosos que los colores usados en la ciudad, queriendo transmitir esa potencia y esa vida que tiene la naturaleza. 
La composición nos muestra un cielo con dos espirales que se abrazan una a la otra creando movimiento e inestabilidad. En el cielo nocturno, junto con las once estrellas, se encuentra en la esquina derecha superior una luna creciente de tonos amarillentos que da la impresión de un sol en vez de una luna. La estrella más luminosa del cuadro, según algunas investigaciones realizadas recientemente, correspondería al planeta Venus. La torre de la iglesia y el ciprés son los únicos dos elementos que apuntan hacia el cielo. Como hemos dicho con anterioridad, que estos dos elementos señalen al cielo significa la gran importancia que se le da a la naturaleza y toda la fuerza que esta tiene. 
Bibliografía:
-Galería Van Gogh. Vincent Van Gogh: Biografía.
-Significados. Significado del Cuadro La Noche Estrellada de Vincent Van Gogh. 
-Kati Olvera. ¿Quién corto la oreja de Vincent Van Gogh?.
-Miguel Calvo Santos. Noche Estrellada. 
-Wikipedia. Vincent Van Gogh.
-Exposición Van Gogh Alive

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